2025/26赛季亚冠精英联赛东亚区小组赛第3轮战罢，中超三支参赛球队的表现大相径庭，虽然申花赢球，但是仍然集体陷入了被淘汰的巨大危机。第3轮比赛中申花是最后一个出场的，尽管上海申花在本轮主场以2-0战胜了韩国的FC首尔，取得了宝贵的首胜，但整体的积分形势和外媒的专业预测，都给中超足球泼了一盆冷水。
目前3支中超球队上海申花、成都蓉城和上海海港，在12支东亚区球队中分列第5、第10和第12位。亚冠精英联赛东亚区共有12支球队，进行瑞士轮比赛，最终排名前8的球队才能晋级淘汰赛。3轮过后，中超球队的排名和表现令人担忧，蔚山HD、神户胜利船和江原FC三支日韩劲旅排在前三位，实力优势明显。上海申花位列第5，处于中游；成都蓉城和上海海港则位于淘汰区，与墨尔本城以及武里南联共同包揽了倒数四席。
亚冠专业数据机构FootyRankings对东亚区的出线概率进行了专业预测。这份数据揭示了中超球队面临的残酷现实，上海申花尽管排名靠前，但其晋级前八的概率仅有43%，这意味着申花大概率将被淘汰。进入前四的希望更是微乎其微。成都蓉城出线概率仅为30%，在与日韩泰马等国强队的竞争中，蓉城已处于绝对劣势。上海海港作为中超的传统强队，海港以垫底的排名和21%的最低出线概率，基本宣告了他们的亚冠精英联赛之旅前景黯淡。
这份预测无疑是给中国足球敲响了警钟。三支中超球队集体在亚洲顶级俱乐部赛事中表现低迷，暴露了深层次的问题，在“金元足球”时代结束后，中超球队的外援质量和阵容深度已无法与日韩、甚至东南亚的顶级球队抗衡。中超联赛的整体强度和节奏，已无法让球队适应亚冠精英联赛的高对抗、快节奏。最关键的是赛程上的安排，让中超三队无暇顾及亚冠，亚冠比赛基本属于半放弃的状态。
从晋级概率的排名上来看，墨尔本城晋级的概率也只有32%，按照晋级概率的排名，“3中超+1澳超”球队将最终处在后4名被淘汰出局。中超3队全部出局是对中国足球现状最直观的反映。如果中超球队不能在接下来的比赛中摆正态度，或者足协根据亚冠比赛调整中超赛程，那么中超球队在亚冠赛场将毫无作为。
